Στις 28 και 29 Απριλίου πραγματοποιήθηκε κοινή εκπαιδευτική δράση του ΑΡΚΤΟΥΡΟΥ και του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ) στο Διεθνές Περιβαλλοντικό Κέντρο του ΑΡΚΤΟΥΡΟΥ, με αντικείμενο τη διαχείριση περιστατικών αλληλεπίδρασης ανθρώπου – αρκούδας.
Από την πλευρά του ΟΦΥΠΕΚΑ συμμετείχαν στελέχη της Μονάδας Διαχείρισης Εθνικού Πάρκου Βόρειας Πίνδου και, ειδικότερα, οι δύο χειριστές της Ειδικής Μονάδας Απώθησης Αρκούδας (ΕΜΑΑ) με τα δύο ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά Καρελίας, την Αθηνά και την Adele, καθώς και ο σκύλος και ο χειριστής της Ειδικής Μονάδας Ανίχνευσης Δηλητηριασμένων Δολωμάτων (ΕΜΑΔΔ) της ίδιας Μονάδας.
Η ΕΜΑΑ ενεργοποιείται σε επιλεγμένα περιστατικά εμφάνισης αρκούδων κοντά σε οικισμούς ή ανθρώπινες δραστηριότητες, με στόχο την ελεγχόμενη απομάκρυνση των ζώων και την αποτροπή επαναλαμβανόμενης προσέγγισής τους, χωρίς πρόκληση τραυματισμού. Η λειτουργία της συμβάλλει στη μείωση των κινδύνων για την ανθρώπινη ασφάλεια, στον περιορισμό ζημιών και στη διατήρηση της αρκούδας στο φυσικό της περιβάλλον.
Η δράση υλοποιήθηκε στο πλαίσιο του προγράμματος PONT «Large Carnivore Connect: targeted conservation actions for maintaining/promoting large carnivore connectivity in the southwestern Balkans», που υλοποιεί ο ΑΡΚΤΟΥΡΟΣ, και εντάσσεται στις πρωτοβουλίες ενίσχυσης της συνεργασίας και της ανταλλαγής τεχνογνωσίας μεταξύ αρμόδιων φορέων.
Κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσης, τα στελέχη του ΑΡΚΤΟΥΡΟΥ παρουσίασαν πρακτικές πτυχές της διαχείρισης άγριων σαρκοφάγων, με έμφαση στην πρόληψη συγκρούσεων ανθρώπου – άγριας ζωής, στη χρήση μέσων αποτροπής και στη διαχείριση περιστατικών στο πεδίο. Το πρόγραμμα περιλάμβανε επίσκεψη στο Κτηνιατρείο Άγριων Ζώων και στο Κέντρο Επανένταξης Άγριων Ζώων του ΑΡΚΤΟΥΡΟΥ, καθώς και παρουσίαση του έργου της οργάνωσης στην περίθαλψη, αποκατάσταση και επανένταξη άγριας πανίδας.
Από την πλευρά του ΟΦΥΠΕΚΑ παρουσιάστηκε η εμπειρία από τη λειτουργία της ΕΜΑΑ και της ΕΜΑΔΔ, καθώς και από την επιχειρησιακή αξιοποίηση των ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων. Η ΕΜΑΑ έχει δημιουργηθεί με χρηματοδότηση του Επιχειρησιακού Προγράμματος ΥΜΕΠΕΡΑΑ 2014–2020 και αξιολογήθηκε στο πλαίσιο του έργου LIFE ARCPROM. Ο Οργανισμός έχει καταθέσει πρόταση στο νέο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα «Περιβάλλον και Κλιματική Αλλαγή» για τη δημιουργία τριών νέων Ομάδων Απώθησης Αρκούδας σε άλλες περιοχές εξάπλωσης του είδους, ενώ προβλέπεται και ο εξοπλισμός τους με πόρους του Ταμείου Ανάκαμψης.
Η εκπαιδευτική δράση ανέδειξε τη σημασία της συνεργασίας μεταξύ φορέων που δραστηριοποιούνται στην προστασία της άγριας ζωής, καθώς και την ανάγκη ενίσχυσης της πρακτικής γνώσης και της ετοιμότητας στο πεδίο.
